「クレバーハンス効果」（Clever Hans effect）は、動物や他の非人間の存在が知的な能力や理解力を持っているように見える現象を指します。この効果は、実際には知的な能力や理解力ではなく、その存在が何らかのサインや手がかりを利用して、人間の期待や信念に応じて反応していることに起因しています。
「クレバーハンス」という言葉は、実際に存在した馬の名前で、1900年代初頭にドイツで知られるようになりました。この馬は数学の問題を解いたり、時計の読み方をしたりするように見えたため、一部の人々はこの馬が本当に知能を持っていると信じました。しかし、後の研究で明らかになったように、クレバーハンスは実際には馬ではなく、人間のサインや身体的な手がかりに反応していただけでした。たとえば、クレバーハンスの所有者が問題の答えを知っていたり、馬が所有者の微細な身体運動や表情の変化に反応していた可能性があります。
このような効果は、動物の訓練や行動の研究においても起こることがあります。人間が意図的にもしくは無意識に動物に影響を与えることで、動物が望ましい反応を示すように見える場合がありますが、その反応は単なる偶然や外部の手がかりによるものかもしれません。
クレバーハンス効果は、人間の知覚や認知の限界、期待やバイアスの影響を示す一例として重要です。研究者や訓練者は、客観的かつ科学的な方法で動物の行動や能力を評価することが重要です。
